Wawrzyn, zwany też drzewem laurowym pochodzi z Azji Mniejszej, skąd rozprzestrzenił się na obszary śródziemnomorskie, a następnie do innych krajów charakteryzujących się podobnym klimatem. Legenda głosi, że wróżka o imieniu Delphi żuła lub wdychała opary palących się liści laurowych w celu wprowadzenia się w trans wizjonerski. Roślina ta znana była w starożytnej Grecji i Rzymie gdzie cesarze, poeci i bohaterowie nosili wieńce z liści laurowych.Liście laurowe są powszechnie stosowane na całym świecie. Najczęściej spotkać je możemy w zupach, sosach, gulaszach, courts-bouillon oraz daube – czyli w prowansalskim gulaszu. Jest to doskonała przyprawa do ryb, mięsa i drobiu. Liść laurowy często wchodzi w skład zalewy octowej.